硅藻土是从古老的河床和湖泊中开采出来的，是史前淡水浮游植物或藻类的化石遗迹。在远古世纪，这些被称为硅藻的单细胞生物，形成了完全由二氧化硅组成的外骨骼。随着这些生物的死亡，并在数个世纪内相互堆积，外骨骼被压缩形成沉积岩硅藻。

开采后，这种易碎的岩石会形成一种柔软的粉末。最初，硅藻土在工业上被用作炸药的成分。当它的研磨性被发现后，有一些公司开始将其添加到牙膏和抛光剂中。当然，现在硅藻土的用于绝不仅如此，从粮食储存（作为防结块剂）到船用环氧树脂的成分。在家居生活中，硅藻土粉末通常会被用来防治害虫。

硅藻土的颜色和分类

颜色：硅藻土的颜色是根据二氧化硅的纯度和其他矿物的数量来分级的，从浅灰色到棕色到白色不等，二氧化硅的纯度越高颜色越白。硅藻土颜色的不同也反映了世界各地硅藻土矿床的地域差异。

分类：在零售市场上，硅藻土一般分为池级和食品级这两种形式。池级需要经过煅烧或用高热处理，高温处理过程中会使二氧化硅结晶，结晶二氧化硅会使硅藻土的过滤特性增强，但是会对人体的呼吸系统造成伤害，所以只能在工业上使用。食品级硅藻土是一种淡水形式的硅藻土。虽然长期接触会对肺部造成轻微的刺激，但局部使用是安全的，还可以作为保健品直接服用。相对而言，食品级硅藻土价格便宜，是许多害虫管理策略中的重要工具。